La serie Yakuza ha ido evolucionando poco a poco, y lo que antes eran historias oscuras sobre crimen y violencia se han convertido en extravagancia, humor y un poco de locura. Aunque no es una queja, pues amé Pirate Yakuza in Hawaii, me parece genial que volvamos a los orígenes de la saga.

Por esto hoy vengo a hablarte de Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties, que funciona tanto como remake de la tercera entrega como una expansión de la historia de Yoshitaka Mine, precisamente el antagonista de este juego.

Ahora bien, luego de un par de años de haberle roto el corazón a Kaoru en Kiwami 2 y no seguirla a Estados Unidos, Kiryu se mantiene a la cabeza del orfanato Morning Glory y todo parece estar muy bien. Pero ¿qué sería del Dragón de Dojima sin las tragedias?

Esta vez tendremos que luchar contra poderes que sobrepasan las aptitudes de Kiryu, pues políticos de alto rango, empresarios inmobiliarios y hasta la propia CIA quieren desalojar el orfanato y explotar la zona para el turismo e incluso construir una base militar.

Al principio logramos mantener a raya estas amenazas, pero al tratar con personas que no aceptan un “no” como respuesta, las cosas escalan a tal nivel que el orfanato es asaltado en la noche, ocurriendo una de las tragedias más fuertes de la saga, tan solo comparable con el final de Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name.

En medio de este caos, descubrimos que Yoshitaka Mine es el verdadero cerebro detrás de las desgracias que rodean a Kiryu. Pero esto no termina aquí, pues Mine no solo representa una amenaza para el orfanato, sino también para los clanes.

En cuanto a lo jugable, seguimos con la misma estructura vista en anteriores y posteriores juegos, podrás recorrer las calles de Kamurocho y Okinawa mientras completas misiones y luchas contra delincuentes, borrachos y miembros de clanes rivales.

Esta vez tenemos dos estilos de pelea: el clásico Dragón de Dojima y uno nuevo llamado Ryukyu, que basa sus ataques en armas cuerpo a cuerpo. Según el botón y el tiempo que lo pulses, podrás usar nunchakus, tonfas, lanzas, tekkos y más, así como encadenarlos en combos.

Las acciones adrenalina (golpes especiales que hacen mucho daño) también están presentes y se pueden activar cuando cargues la barra azul que se encuentra bajo tu vida. Además, ambos estilos de lucha cuentan con un medidor de Impulso de Dragón que, al activarlo, le dará más fuerza y defensa a Kiryu.

Hasta el momento tenemos el típico juego de Yakuza, donde nos agarramos a golpes con todo aquel que nos mire feo. Pero se añaden tres nuevos elementos: primero, la red social de Lalala, donde harás amigos mientras recorres la ciudad con tan solo apuntarlos con tu celular; cada cierto número de amigos ganarás objetos para personalizar tu móvil, ropa u objetos curativos.

Por su parte, el Dragón Rudo te permitirá tener tu propia banda de motociclistas, pudiendo participar en riñas contra la banda del Terror de Tokio. Lo más genial de este modo son las Luchas Territoriales, en ellas, Kiryu tiene su propia moto y se irá desplazando con varios grupos hasta tomar todas las bases enemigas.

Las Chicas Hasai es el nombre de tu pandilla.

No obstante, pelear no lo es todo y Kiryu no debe olvidar que también es padre y tiene responsabilidades con Morning Glory. Así que deberá ayudar con las tareas del hogar, como cocinar, sembrar el huerto, dar de comer a los animales, ayudar con las actividades escolares y, sobre todo, hacer felices a los niños.

En una serie de minijuegos muy entretenidos vas a realizar todas estas tareas y, si las haces bien, subirás la relación con los niños del orfanato. Al llegar a cierto nivel, ellos te contarán muchos de sus problemas y aquí es donde la narrativa baja un poco, pues recuerdo historias más crudas y personales.

¿Contexto? Juega Dark Tides sin pretexto.

En esta pequeña expansión regresamos al 2007, cuando Yoshitaka Mine era un prodigio de las finanzas y se encontraba al frente de su propia empresa, pero todo cambió cuando fue relevado de su cargo y se quedó prácticamente en la calle.

Fue entonces cuando conoció a Kanda, un yakuza de la peor calaña, con el que poco a poco fue forjando una amistad y, a su vez, fue convirtiendo a la Familia Nishikiyama de ser una célula menor a una de las más respetadas y temidas de Kamurocho.

Pero el éxito tiene un precio, esa misma convicción fue corroyendo su moral, pues Mine no veía al yakuza como un código de honor, sino como una empresa eficiente donde el fin justifica los medios. Eso sí, ten cuidado, aunque Dark Tides funciona como precuela de ciertos eventos, también se mezcla con partes del final del juego principal, por lo que te sugiero que la juegues luego de terminar la historia.

Por supuesto que en Dark Tides también vas a luchar, pero aquí solo tenemos un estilo de pelea, donde Mine pelea únicamente con sus puños; es más, ni siquiera puede coger cosas del suelo. Así que los combos, las esquivas y las acciones de adrenalina son todavía más importantes.

También tienes un modo especial llamado Oscuro Despertar, que cuando se activa te vuelve más fuerte y resistente. Pero a diferencia del Impulso Dragón, no tendrás un solo medidor, sino hasta tres; entre más actives, mayor será el tiempo de duración de este estado.

La expansión también tiene nuevos modos, con la Redención de Kanda vas a tener que completar misiones para que los habitantes de Kamurocho olviden que Kanda solía ser un ser grotesco y ahora lo vean como el salvador del distrito.

Por otra parte, podrás visitar la Arena del Infierno: allí Mine deberá ingresar a arenas de combate que, fuera del típico ring 1 vs 1, transforman el escenario en un lugar laberíntico a contrarreloj, donde vas a tener que buscar el Gong del Progreso.

Mientras recorres este lugar tendrás que luchar contra enemigos y buscar objetos como armas o equipo que te hagan más fuerte, para finalmente llegar a un jefe final. Este modo es perfecto para ganar dinero, pero si llegas a morir antes de completar el nivel lo perderás todo.

Yakuza Kiwami 3 no busca atraer a los viejos fans, sino a aquellos que no pudieron jugarlo en PS3. Y como estos nuevos fans son más delicaditos frente a ciertos temas, se nota el lavado de algunos ellos para no generarles ansiedad ni ofensas. Por otra parte, Dark Tides sí está pensada para quienes ya lo jugaron y quieren saber más de la historia de Mine, que personalmente es uno de los mejores antagonistas de la serie.

Finalmente, el juego funciona muy bien como remake, con gráficos que ya conocemos de Kiwami 2 y lanzamientos recientes. Además, los extras como el karaoke, billar, recreativas e incluso Game Gear están presentes, por lo que ningún elemento característico de la saga se ha perdido. Sin embargo, sus recortes en ciertas historias y la simplificación de algunos sistemas lo convierten en un regreso a medias.

Sin más que agregar, te recuerdo que Yakuza Kiwami 3 & Dark Tides ya está disponible en Xbox Series X|S, PlayStation 4/5, Nintendo Switch 2 y PC vía Steam. Una demo también ya está disponible en todas las plataformas.